เช่นเดียวกับมนุษย์และสัตว์อื่นๆ เพนกวินมาเจลแลนมีด้านที่เด่นชัด
หากคุณเคยพบว่าตัวเองกำลังต่อสู้กับนกเพนกวินแมกเจลแลนคุณจะต้องปิดกั้นทางขวา ผลการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้พบว่าระหว่างการต่อสู้ เพนกวินที่กล้าหาญที่สุดในอาณานิคม Punta Tombo ของอาร์เจนตินาเป็นพวกถนัดซ้าย การค้นพบนี้เป็นหลักฐานแรกของการครอบงำด้านข้างหรือที่เรียกว่า lateralization ในประชากรนกที่บินไม่ได้
ทีมนักวิจัยที่นำโดย Thaís Stor นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาจาก Federal University of Pernambuco ของบราซิล ใช้การทดสอบหลายครั้งเพื่อดูว่าวิชาที่สวมชุดทักซิโด้มีส่วนสำคัญหรือไม่ พวกเขามองหาสัญญาณของการเดินเท้าโดยดูเมื่อนกเหยียบสิ่งกีดขวางหรือเหยียดขาเพื่อคลายร้อน พวกเขายังมองหาการสวมใส่ที่ไม่สม่ำเสมอบนขนของตีนกบเพื่อเป็นการบ่งบอกว่านกชอบเลี้ยวทางเดียวใต้น้ำ ซึ่งจะบ่งบอกถึง “ความคลาดเคลื่อน”
Ginger Rebstock นักวิจัยจาก University of Washington และผู้เขียนร่วมของรายงานกล่าวว่า “นกเพนกวินแสดงหลักฐานว่ามีฟลิปเปอร์เด่น” และเสริมว่าครึ่งหนึ่งชอบเลี้ยวซ้ายและอีกครึ่งหนึ่งชอบเลี้ยวขวา การทดสอบเท้าให้ผลลัพธ์ที่คล้ายกัน แต่มีบางสิ่งที่น่าสนใจเกิดขึ้นเมื่อนกพากันโวยวาย
การต่อสู้ของนกเพนกวินมักจะมองไม่เห็นในโพรงลึก แต่อาการบาดเจ็บที่ใบหน้ายาวนานทิ้งเบาะแสเกี่ยวกับการแลกเปลี่ยนแต่ละครั้ง ในระหว่างการเผชิญหน้ากันอย่างดุเดือด ประมาณ 70 เปอร์เซ็นต์ของนกเพนกวินแสดงท่าทางถนัดมือ ทำให้เลือดด้านขวาของคู่ต่อสู้นองเลือด “พวกมันตี กัด จิก” Rebstock ผู้มีประสบการณ์ส่วนตัวกับการเผชิญหน้าดังกล่าวอธิบาย “เพนกวินเหล่านี้สามารถสร้างความเสียหายได้ ฉันถูกตี มันเจ็บ!”
เพนกวินนั้นมีความชอบด้านการค้นหาและทำลายซึ่งเป็นที่สนใจของทีมงานเป็นพิเศษ การครอบงำด้านข้างเกิดขึ้นเมื่อสมองมอบหมายงานเฉพาะให้กับซีกโลกที่แตกต่างกัน ซึ่งเป็นความสามารถที่คิดมาช้านานว่าจะมีเฉพาะมนุษย์เท่านั้น “อย่างไรก็ตาม เราพบว่าแทบทุกสัตว์ที่เราศึกษานั้นมีความถนัดมือ” Rebstock กล่าว
การศึกษายังกระตุ้นความสนใจของเลสลีย์ โรเจอร์ส นักประสาทวิทยาและนักวิจัยด้านพฤติกรรมสัตว์ที่มหาวิทยาลัยนิวอิงแลนด์ในออสเตรเลีย ซึ่งช่วยพิสูจน์การมีอยู่ของสัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์ในทศวรรษ 1970
“มันถูกใช้ [อย่างผิดพลาด] เป็นหลักฐานว่าเราเหนือกว่าในฐานะสายพันธุ์” โรเจอร์สซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการวิจัยใหม่กล่าว
ประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ของคนถนัดขวา ซีกขวาของร่างกายควบคุมโดยซีกซ้ายของสมอง และความสามารถในการพูดของเราก็เช่นเดียวกันทางด้านซ้าย ความไม่สมมาตรนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าการแบ่งแยกด้านข้างเป็นจุดสูงสุดของวิวัฒนาการ ซึ่งเกิดขึ้นพร้อมกับการพัฒนาภาษาที่ซับซ้อนของเรา
“ก็มันหมดเรื่องไปแล้ว” โรเจอร์สพูดพร้อมกับหัวเราะ “ตอนนี้เรารู้แล้วว่าไม่ว่าสมองจะทำหน้าที่ต่างกันในด้านใดด้านหนึ่ง ดูเหมือนว่าจะทำเช่นนั้น”
เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล: การแบ่งส่วนศูนย์ควบคุมทำให้สิ่งมีชีวิตสามารถทำงานหลายอย่างพร้อมกันได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นตอบสนองเร็วขึ้นและหลีกเลี่ยงความสับสนเมื่อดวงตาได้รับปัจจัยการผลิตที่แตกต่างกัน สัตว์มีกระดูกสันหลังตั้งแต่วาฬไปจนถึงไก่—และแม้แต่สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง เช่น ผึ้งสังคม —แสดงพฤติกรรมที่ เข้าข้างกัน วิธีการจัดเก็บงานในสมองของสัตว์เหล่านั้นก็สอดคล้องกันอย่างน่าประหลาดใจเช่นกัน ตัวอย่างเช่น การให้อาหารมักจะถูกจัดการโดยซีกซ้าย การตรวจจับนักล่าด้านขวา .
พฤติกรรมการต่อสู้ของนกเพนกวินก็เช่นกัน เพนกวินจิกที่ด้านขวาของคู่ต่อสู้ เพราะพวกเขาใช้ตาซ้ายระหว่างการต่อสู้ พวกเขาน่าจะโจมตีด้วยฟลิปเปอร์ซ้ายด้วยเหตุผลเดียวกัน และพวกเขาไม่ได้อยู่คนเดียวในกลยุทธ์นี้ พ่อม้าที่ดุร้ายจะหันไปมองผู้บุกรุกด้วยตาซ้ายก่อนที่จะทำการโจมตี ลิงบาบูน Gelada มีปฏิกิริยาตอบสนองต่อผู้ที่อยู่ในมุมมองด้านซ้ายมากกว่า และจากการศึกษาหนังสัตว์อิมพาลาเผยให้เห็นรอยแผลเป็นมักพบทางด้านขวา
การค้นพบใหม่นี้เพิ่มทฤษฎีที่กำลังเติบโตว่าความก้าวร้าวอยู่ในสมองซีกขวา ซึ่งเป็นสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ยังคงพยายามทำความเข้าใจ “ฉันไม่แปลกใจเลยที่พวกเขาพบมัน” โรเจอร์สกล่าว “แต่นี่เป็นตัวอย่างที่สำคัญและน่ารัก”
