ทำไมกระต่าย—และเท้าของกระต่าย—ถือเป็นสัญลักษณ์แห่งความโชคดี?

ในบรรดาความเชื่อโชคลาง: FDR ถือเท้ากระต่ายเพื่อความโชคดี และ Sarah Jessica Parker กล่าวว่า “กระต่ายกระต่าย” ทุกต้นเดือน ต่อไปนี้เป็นทฤษฎีบางประการที่อยู่เบื้องหลังความเชื่อโชคลางของกระต่าย

หากคุณเล่น Twitter ในช่วงแรกของเดือน คุณอาจสังเกตเห็นว่า “กระต่าย” กำลังมาแรง นั่นเป็นเพราะความเชื่อโชคลางที่ว่าถ้าคำแรกของคุณในวันนั้นคือ “กระต่ายน้อย” คุณจะมีโชคไปตลอดทั้งเดือนที่เหลือ

ผู้ถูกกล่าวหาว่าปฏิบัติตามประเพณีนี้รวมถึงนักแสดงสาวSarah Jessica ParkerและประธานาธิบดีFranklin Delano Rooseveltผู้ซึ่งถือเท้ากระต่ายเพื่อความโชคดี ไม่มีคำตอบที่แน่ชัดว่ากระต่ายมีความเกี่ยวข้องกับความเชื่อโชคลางอย่างไร แต่นักวิชาการคติชนวิทยาได้แนะนำว่าการถือเท้ากระต่ายโดยเฉพาะอาจมาจากแหล่งต่างๆ ผสมกัน

ทำไมคนถึงพกเท้ากระต่าย

ทฤษฎีหนึ่งคือชาวอเมริกันในยุโรปใช้เท้าของกระต่ายจากประเพณีหรือเรื่องตลกของชาวแอฟริกันอเมริกันที่พวกเขาไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้Bill Ellisศาสตราจารย์กิตติคุณด้านการศึกษาภาษาอังกฤษและอเมริกาที่ Penn State เขียนในLucifer Ascending: The Occult in Folklore and Popular Culture . เขาอธิบายว่าในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 บริษัทในสหรัฐฯ ที่ขายตีนกระต่ายได้รับรองความถูกต้องโดยอ้างว่าคนผิวดำได้ตัดเท้าทิ้งภายใต้เงื่อนไขที่เฉพาะเจาะจงและดูเหมือนโชคไม่ดี

“บัญชีของอังกฤษในปี 1908 รายงานว่าเท้าของกระต่ายนำเข้าจากอเมริกาถูกโฆษณาว่าเป็น ‘เท้าหลังซ้ายของกระต่ายที่ถูกฆ่าตายในสุสานในชนบทตอนเที่ยงคืน ในช่วงมืดของดวงจันทร์ ในวันศุกร์ที่ 13 ของเดือน โดยข้าม นิโกรที่มีตาซ้ายและหัวแดงโค้งคำนับขี่ม้าขาว’” เขาเขียน “ในขณะที่รุ่นอื่น ๆ ที่รวบรวมไม่เห็นด้วยกับเวลาที่กระต่ายจะต้องถูกฆ่า ทั้งหมดบ่งชี้ว่าเท้าของกระต่ายสร้างประวัติศาสตร์ให้กับช่วงเวลาที่แปลกประหลาดหรือเลวร้ายเป็นพิเศษ: ความมืดของดวงจันทร์; วันศุกร์; วันศุกร์ที่ฝนตก; วันศุกร์ที่สิบสาม”

เป็นเรื่องยากที่จะบอกว่าคำอธิบายทางการตลาดเหล่านี้อ้างอิงถึงประเพณีที่แท้จริง เรื่องตลกในหมู่ชาวแอฟริกันอเมริกันหรือเรื่องตลกที่โหดร้ายเกี่ยวกับชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน (อย่างน้อยหนึ่งคำอธิบายทางการตลาดสำหรับเท้าของกระต่ายใช้ถ้อยคำเหยียดผิว) แต่เป็นความจริงที่ความเชื่อโชคลางอื่นๆ เกี่ยวกับส่วนต่างๆ ของร่างกายสามารถพบได้ในกลุ่มชาวอเมริกันเชื้อสายยุโรปและแอฟริกาตอนต้น เช่นเดียวกับในยุโรปและแอฟริกา Benjamin RadfordรองบรรณาธิการของSkeptical Inquirerเสนอว่าเท้าของกระต่ายสามารถเชื่อมต่อกับเครื่องรางนำโชคของยุโรปที่เรียกว่าHand of Gloryได้

“หัตถ์แห่งความรุ่งโรจน์เป็นมือที่ถูกตัดออกจากชายที่ถูกแขวนคอ” เขากล่าว ในยุโรปยุคกลาง บางครั้งทางการได้ทิ้งศพผู้ชายที่ถูกแขวนคอไว้ต่อหน้าสาธารณะเพื่อเตือนผู้อื่นไม่ให้ก่ออาชญากรรม “แต่บ่อยครั้งที่ผู้คนไปตัดมือข้างหนึ่งออก…โดยปกติมือซ้ายแล้วดอง”

เช่นเดียวกับหัตถ์แห่งความรุ่งโรจน์ เอลลิสเขียนว่าบางครั้งเท้าของกระต่ายก็ถือว่าโชคดีเพราะมีความเกี่ยวพันกับร่างกายของอาชญากร นิวเบลล์ ไนล์ พัคเคตต์ นักปรัชญาพื้นบ้านต้นศตวรรษที่ 20 เล่าว่าโกรเวอร์ คลีฟแลนด์ได้รับเท้ากระต่ายที่ถูกฆ่าตายบนหลุมศพของเจสซี่ เจมส์เมื่อคลีฟแลนด์ลงสมัครรับตำแหน่งประธานาธิบดีในปี พ.ศ. 2427

เมื่อเขียนเกี่ยวกับเรื่องนี้มากกว่า 50 ปีต่อมา พัคเคตต์ตั้งข้อสังเกตว่า “ยิ่งคนที่ตายไปนั้นชั่วร้ายมากเท่าไร เสน่ห์ที่เกี่ยวข้องกับซากศพของเขาก็ยิ่งมีประสิทธิภาพมากขึ้นเท่านั้น”

ทำไมคนถึงพูดว่า ‘กระต่ายกระต่าย’

หากไม่มีคำตอบที่ชัดเจนว่าเท้าของกระต่ายโชคดีได้อย่างไรก็ไม่มีคำตอบว่าทำไมคนถึงเริ่มพูดว่า “กระต่ายกระต่าย” (หรือรูปแบบต่างๆ เช่น “กระต่าย” หรือ “กระต่ายน้อย”) เอกสารอ้างอิงที่เก่าแก่ที่สุดอาจเป็นฉบับปี 1909 ของวารสารอังกฤษNotes and Queriesซึ่งผู้ปกครองสังเกตว่าเด็กบางคนพูดว่า “กระต่าย” ในวันแรกของทุกเดือนเพื่อความโชคดี

หลังจากนั้น การอ้างอิงถึงไสยศาสตร์ก็ปรากฏขึ้นเป็นครั้งคราวเท่านั้น ในปี 1935 British Nottingham Evening Postได้รายงานข่าวซุบซิบนี้ว่า รูสเวลต์ ประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาได้สารภาพกับเพื่อนคนหนึ่งว่าเขาพูดว่า ‘กระต่าย’ ในทุกวันแรกของเดือน—และยิ่งไปกว่านั้น เขายังไม่คิดที่จะละเลยคำพูดนั้นด้วย” ความเชื่อเรื่องไสยศาสตร์ยังปรากฏ ในหนังสือ The Mystery of the Emeralds ของ Trixie Belden ซึ่งเป็นหนังสือชุดปริศนาสำหรับเด็กในปี 1962 และในตู้เพลงในปี 1990

บางคนแนะนำว่า “กระต่ายกระต่าย” ถือว่าโชคดีเพราะว่ากระต่ายมีความอุดมสมบูรณ์และมีความสัมพันธ์อย่างมากกับฤดูใบไม้ผลิและการต่ออายุ แต่ความจริงก็คือ เราไม่รู้เลยว่าทำไมคนถึงพูดว่า “กระต่ายกระต่าย” หรือว่ามันเกี่ยวข้องกับความเชื่อโชคลางรอบเท้าของกระต่ายหรือไม่

และแม้ว่าหลายคนคิดว่าประเพณีเหล่านี้ต้องย้อนเวลากลับไปในอดีต แต่ก็ไม่มีบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษรเกี่ยวกับเท้าของกระต่ายหรือความเชื่อทางไสยศาสตร์ของ “กระต่ายกระต่าย” ก่อนศตวรรษที่ 20

“มีความเชื่อทางไสยศาสตร์ ขนบธรรมเนียม และความเชื่อมากมายที่เรามองข้ามไป และเราคิดว่าเก่าแก่หลายศตวรรษ” แรดฟอร์ดกล่าว แต่ “ในหลายกรณียังค่อนข้างใหม่”

หน้าแรก